这部电影根据罗伯特·萨维亚诺（Roberto Saviano）畅销小说改编，导演马提欧·加洛尼和他的五位编剧（包括萨维亚诺本人，到目前为止还要警察来保护他们的安全）以新闻体的方式表现了那不勒斯的克莫拉组织的派系争斗，为我们呈现了人吃人的社会风貌，那里充满了及时行乐的生活哲学、犯罪十分猖獗，白粉交易随处可见。没有过多的修饰，《格莫拉》单刀直入地把我们带到了这样的一个世界。
　　构成影片主线的五个人物的故事交替进展。第一个是一位名叫托托的13岁的男孩，他了解到成为一名克莫拉成员，就意味着得到了获得尊敬和成熟的门票，玛丽亚是一位他要求出卖的年轻母亲。唐·希洛是一个“潜水艇”，他的工作是把每个月的支出交给可信的组织成员，而这些成员的儿子或者丈夫都已经入狱。马可和希罗是好朋友，他们天真地认为能够从当地的组织头领那里独立接手。帕里跨斯是一个熟练的女装裁缝，他为一家幕后为克莫拉组织的时装公司打工，但是在一次针对组织的中国竞争对手的夜间突袭中被捕，他在那里担任一个庞大的血汗工厂训练员。弗兰克是一位善于言谈的商人，不过他的“生意”却是处理有毒废物，这属于违法行为，这让他的年轻助手罗伯托越来越发排斥。